來自海上的祝福

潑水節是一年一度許多東南亞佛教國家的盛事，包含泰國、緬甸、柬埔寨和寮國。「水」在佛教中象徵淨化和祝福，節慶期間除了浴佛禮，人們還會走上街頭互相潑水，代表為彼此祈求好運。除了宗教因素外，更重要的是這些國家所處地區四季如夏，一年只區分旱季和雨季，兩個季節的降雨量差距非常明顯。通常在四月的潑水節就是這些區域宣告雨季來臨，農民可以插秧播種，萬物也得到更新生長的機會。

回頭看看臺灣，其實我們夏季的氣候也有類似現象：總讓人感到一則以喜，一則以憂的「颱風」，在濕熱難耐的日子裡，從海上捎來給森林的淨化和祝福。颱風是臺灣最常見的天然擾動，往往能在短時間內對生物和非生物因子產生巨大影響。臺灣處於七大熱帶氣旋區域中颱風頻率最高的西北太平洋區，這個區域的颱風占全球比例高達百分之四十。自中央氣象局有氣象記錄以來，臺灣每年平均約有3到6個颱風。有別於大家馬上聯想到的水患、土石流等容易威脅人身安全及造成財損的災害，讓我們練習從另一個角度思考颱風帶來的影響。


▌ 補足雨水

7至9月的夏季雨量是臺灣最重要水資源，主要來源即為颱風。相似於梅雨季，夏季雨量亦有愈往南愈多、西半部高於東半部的現象。夏季雨量在南部所占的比率高達57%，中部亦有45%，東部及北部則略少於4成，均為一年之中比率最高的雨量。颱風挾帶的超大豪雨有如土地公將水龍頭開到最大全速澆水，所以不僅可為中南部地區大地解渴，在南臺灣的人工林年度工作排程中，往往也會趁著颱風離境出海後土壤含水量正高的時期，趕忙種下小苗進行造林作業。

▲2023年8月卡努颱風期間恆春半島三台山遭雲層壟罩

然而全球極端氣候影響下，各地氣候變得越來越難以預估及掌握。例如2020年本該是豐水期的春夏季節，臺灣不但梅雨季過於短促，也沒有颱風帶來雨量。雨情不佳，未能儲存足夠的水量供枯水期備用，導致2021 年初，臺灣西部地區發生56年來遇到最嚴重的大規模乾旱，全臺各地進入不同程度的減壓供水、限水、停耕甚至歇業等情況，也讓大眾意識到颱風在夏季雨量中扮演的重要角色。


▌ 撥「葉」見日

如果在颱風前後走進同一片森林，會感受到哪些差異呢？有過類似經驗的人，相信都會對森林裡光線明顯的不同留下深刻印象。颱風前森林裡的鬱閉程度高，陽光不容易穿透林間的枝葉，使得地表較為陰暗，導致地被植物稀少。而颱風過後雖然常見滿地斷枝倒木，卻同時透過剔除一些不健康的樹木疏開樹冠，增加林下透光量，有利林內地被植群的生長，也讓同種或其他植物有更新生存的機會，提升林地的地被覆蓋度，減少地面沖蝕，使得森林愈挫愈勇，甚至有機會發現雨水充足及濕度高等條件下才能生長的驚人野菇呢！


▲巨大口蘑又稱金福菇（照片提供：永在林業）

雖然颱風有上述補足雨水以及適度疏開樹冠的效益，我們仍需提升自己在極端氣候下的調適能力。從走出家門認識周遭環境開始，進一步思考在同一個空間範圍內，不同情境下所面臨的變遷與挑戰，接著針對挑戰共同擬定自主調適策略方案，才能站穩身子，以更加彈性的姿態接受下一份來自海上的重量級禮物。


參考資料：交通部中央氣象局、《科學發展》第415期、氣候變遷災害風險調適平台